[Traducción del artículo original “Las 15 maravillas de la provincia de Tarragona”por Mari Carmen Duarte, National Geographic Travel, 29 de enero de 2024]
La provincia de Tarragona (sur de Cataluña) guarda muchos encantos, algunos de los cuales aún están por descubrir más allá de sus fronteras. Un tanto eclipsada por los atractivos de Aragón y la Comunidad Valenciana, Tarragona sorprenderá al visitante con sus vinos y gastronomía, sus paisajes naturales, playas y hayedos, pueblos medievales, monasterios sublimes y vestigios de épocas pasadas.
Las áreas naturales con pueblos del viejo mundo y vistas espectaculares incluyen Parque Natural dels Ports, miravet en el río Ebro, Horta de San Juan (asociado con Picasso), el Pradas montañas, y Siurana. Las zonas costeras incluyen las lagunas, marismas e islas del Delta del Ebro Reserva de la Biosfera, refugio de aves, y el pueblo pesquero de Ametlla de Mar, con sus hermosas playas y calas vírgenes. Se pueden visitar varios museos en la ciudad romana de Tarragona, la ciudad modernista de Reus (lugar de nacimiento de Gaudí), y la singular ciudad renacentista de Tortosa, mientras que el Museo Pau Casals en El Vendrell, candidato a Museo Europeo del Año 2024, celebra la música y la paz. Visitas verdaderamente dignas de visita, tanto por sus edificios como por sus paisajes, son el monasterio cisterciense de Santa María de Poblet, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1992, y la Cartuja de Escala Dei, actualmente en proceso de renovación integral. Finalmente, la rica tradición vinícola y culinaria de la provincia de Tarragona se resume en el renombrado Priorato viñedos, la arquitectura modernista de numerosos “catedrales del vino”, y una cocina que refleja un rico patrimonio cultural y diversidad de paisajes.
TARRAGONA ENTRE MONUMENTOS
En el corazón de Tarragona, las ruinas romanas son testigos silenciosos de un pasado glorioso. El conjunto arqueológico de Tarraco, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los restos conservados más extensos de la Hispania romana. Desde los vestigios más antiguos, las murallas de la ciudad, hasta la más reciente, la necrópolis de Centcelles, hay lugares emblemáticos como el anfiteatro, el circo romano, el acueducto del Puente del Diablo y, cerca, la cantera de Mèdol y el arco de Roda de Barà.
Ubicada en el punto más alto de Tarragona, donde una vez estuvieron un cuartel del ejército romano y una zona de culto imperial romano, se encuentra la Catedral de Santa Tecla, un símbolo gótico de la Edad Media y, consagrada en 1331, considerada la primera catedral de Cataluña. En el interior de la catedral, los visitantes pueden admirar los vitrales y esculturas, la Sala del Tesoro, el hermoso claustro y la historia de la Procesión de las Ratas, esculpida en una de sus esquinas.
MIRAVET, FORTALEZA DEL EBRO
Más allá de la hermosa vista de Miravet, encaramado en un recodo del río Ebro, y del imponente castillo del siglo XII que fue el último bastión templario, este pequeño pueblo tiene mucho que ofrecer: desde la tranquilidad de su entorno, rodeado de huertas, hasta un paseo por sus calles empedradas bordeadas de pequeñas casas, hasta subir a la cima para admirar los dos horizontes donde el río desaparece.
Su encantadora arquitectura se refleja en la belleza de edificios como la Iglesia Vieja, de encanto renacentista otorgado por la Orden de los Hermanos del Hospital, adornada con pinturas barrocas y un altar realizado en una de las piedras del castillo. Tras ser saqueado y destruido en la Guerra Civil, fue recuperado como centro cultural, un lugar con encanto desde el que se divisan algunos de los embarcaderos que salpican el Ebro y que ofrecen un escenario para la práctica de actividades acuáticas.
HORTA DE SANT JOAN
El interior de la provincia también guarda secretos bien guardados, y uno de ellos es el pequeño pueblo de Horta de Sant Joan, conocido no sólo por su belleza natural sino también por su patrimonio histórico y su conexión única con el reconocido pintor Pablo Picasso. No hay nada como pasear por las calles que rodean la plaza porticada de Sant Salvador de Horta y la plaza de la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista, ubicación del ayuntamiento con su antigua prisión y varias casas porticadas, como la Casa del Habanero, la Casa Pepo y Casa Pascualet.
Pablo Picasso era muy consciente del encanto de la localidad cuando llegó allí en busca de refugio e inspiración creativa, un reto que no resultó difícil dada la belleza de los paisajes montañosos y de las huertas, que le llevó a regresar diez años después de su primera visita. Su paso allí fue tan prolífico que el Centro Picasso es hoy uno de los principales puntos de interés de la localidad, donde se exponen sus obras, se albergan algunos de sus efectos personales y se sirve como punto de partida de una ruta que muestra al visitante los lugares que le fascinaron durante mayoría.
PARQUE NATURAL DELS PUERTOS
La parte catalana del macizo de Ports, compartida por Cataluña, Valencia y Aragón, con sus 35.050 hectáreas y su naturaleza salvaje fue declarada parque natural (Parc Natural dels Ports) en 2001. Situada entre las comarcas del Baix Ebre, Montsià y Terra Alta, sus formas agrestes y sus dos climas atestiguan su rica biodiversidad. En su interior se encuentra uno de sus lugares más especiales, la Reserva Natural Parcial de Les Fagedes dels Ports, con hayas monumentales, como Faig Pare, de más de 250 años.
En este macizo, al pie del cual se sitúan pueblos con encanto como Arnes o Horta de Sant Joan, abundan cuevas, gargantas y dolinas debido al paso del tiempo y al río Matarraña. La zona es muy conocida entre los amantes del deporte, con rutas para senderistas y ciclistas, y la posibilidad de disfrutar de la espeleología o rutas como la siguiendo los pasos de Panxampla, un bandolero popular de las Tierras del Ebro.
ESCALADEI
En el municipio de Morera de Montsant, protegido por la sierra que lleva su nombre, se encuentra el pequeño pueblo de Scala Dei, donde antiguamente vivió una congregación de la Cartuja. Los monjes de la Orden Cartuja, que llegaron allí en el siglo XII procedentes de Provenza, fundaron la primera cartuja de la Península Ibérica. El lugar, elegido debido a la visión de un pastor de ángeles subiendo una escalera, pasó a denominarse Escaladei (Escalera de Dios).
Durante siete siglos, los monjes cuidaron rebaños y huertas, construyeron molinos, plantaron viñas y elaboraron vino en sus bodegas, sentando el precedente de la DOCQ Priorat, cuyo territorio corresponde en gran medida a la comarca gobernada por el prior (de ahí su nombre). Los tres claustros, la iglesia y el refectorio, así como la reconstrucción de una celda, se pueden visitar hoy, haciendo aún más agradable la estancia en uno de los secretos mejor guardados de la localidad, el Hotel Terra Dominicata.
VIÑEDOS DEL PRIORAT
Priorat, cuya tradición vitivinícola se inició con la Cartuja de Escaladei, es una de las dos DOCQ de España y una región de gran prestigio en cuanto a la calidad de sus vinos. Los nueve municipios que engloba son Bellmunt del Priorat, Gratallops, El Lloar, La Morera de Montsant, Poboleda, Porrera, Torroja del Periorat, La Vilella Alta y La Vilella Baixa, además de una parte de Falset y El Mola, con un total de 17.633 hectáreas. , de los cuales sólo 2088 tienen viñedo. Esto se debe a que el suelo de pizarra y el terreno dificultan el cultivo y la producción es relativamente baja.
Entre las variedades clásicas garnacha y cariñena, las bodegas también plantan cabernet sauvignon, syrah, merlot y las variedades experimentales garnacha peluda y peluda blanca. Numerosos productores de vino de prestigio tienen su origen en el Priorat, lo que confiere a la región una reputación mundial. Para apreciarlo, nada como una visita a la Cooperativa de Gratallops o hacer una ruta del vino para descubrir los secretos de la región vitivinícola más antigua de Cataluña.
DELTA DEL EBRO, REFUGIO DE AVES
El paso del río Ebro por la provincia de Tarragona deja paisajes tan fascinantes como diversos. Sin embargo, hay un lugar que destaca, no sólo por su belleza natural sino también por la gran cantidad de especies de aves que allí encuentran refugio. El Delta del Ebro, Reserva de la Biosfera, cuenta con 7.802 hectáreas, con lagunas, marismas e islas que albergan una gran variedad de aves. Flamencos, garzas, águilas pescadoras y muchos otros habitan este paraíso natural.
El Delta del Ebro es una visita obligada para los observadores de aves y amantes de la naturaleza. Hay varios puntos de observación, como la Punta del Fangar, donde podrás disfrutar de impresionantes vistas del Delta. También se ofrecen excursiones en barco para explorar el Delta desde una perspectiva diferente. La zona también es conocida por sus arrozales, y la gastronomía local presenta deliciosos platos de arroz.
DELICIAS CULINARIAS DE TARRAGONA
La gastronomía de Tarragona es reflejo de su rico patrimonio cultural y su diversidad paisajística. Desde la costa hasta la montaña, encontrarás una variedad de sabores e ingredientes que hacen de la gastronomía local un verdadero deleite. El marisco, el aceite de oliva, el vino y los platos tradicionales son lo más destacado del panorama culinario de Tarragona.
Comienza tu viaje culinario probando el “xató”, una ensalada tradicional con bacalao, atún y una salsa especial hecha con almendras y avellanas. Para los amantes del marisco, la región ofrece una gran cantidad de pescados y mariscos frescos. El “suquet de peix”, un guiso de pescadores, es un plato imprescindible. El aceite de oliva local, que se utiliza a menudo para cocinar y aderezar, añade un sabor distintivo a muchos platos.
Los amantes del vino apreciarán las añadas locales, especialmente las de la región del Priorat. Los vinos producidos en esta zona se caracterizan por su calidad y carácter único. No pierda la oportunidad de visitar una bodega y probar algunos de los mejores vinos que Cataluña tiene para ofrecer.
TORTOSA Y EL RENACIMIENTO
La capital de la comarca del Baix Ebre vivió una época de gran prosperidad durante el siglo XVI, gracias a su situación estratégica que la impulsó económica y socialmente. Se convirtió en un importante centro cultural y artístico durante el Renacimiento, alcanzando su máxima expresión en Cataluña. Artistas de toda Europa se sintieron atraídos por esta ciudad. Además de logros literarios, como el de Cristòfor Despuig, Tortosa destacó en arquitectura, especialmente en el conjunto de los Reales Colegios.
Para apreciar el patrimonio de la ciudad una de las mejores ideas es seguir una ruta que comienza en el conjunto fundado por Carlos V, formado por tres edificios. La siguiente parada es el Palacio Episcopal y la Catedral de Santa María, donde se encuentran elementos importantes como el relicario de Sant Eulali y la Sillería del Coro. El recorrido puede continuar con una visita a la Iglesia de Santo Domingo o la Casa del Consejo General. Sin embargo, una de las mejores maneras de vivir el Renacimiento en la ciudad es durante su fiesta de mediados de julio, que presenta una recreación histórica de la época con trajes típicos, espectáculos y otras actividades culturales.
CATEDRALES DEL VINO
Las bodegas cooperativas y las asociaciones jugaron un papel crucial en el resurgimiento de los bodegueros catalanes tras la epidemia de filoxera, una época en la que el modernismo estaba de moda. Estas “catedrales del vino”, término acuñado por el dramaturgo Àngel Guimerà, se encuentran repartidas por toda Tarragona, diseñadas por arquitectos destacados como el discípulo de Gaudí, Cèsar Martinell, Josep Puig i Cadafalch y Pere Domènech i Roura.
La primera bodega cooperativa del país, construida en 1989, estuvo en Barberà de la Conca, donde Martinell creó una bodega modernista. En la misma comarca se encuentran l'Espluga de Francolí, que alberga el Museo del Vino, Roquefort de Queralt, una de las bodegas más grandes y espectaculares, y las de Montblanc, Pira y Sarral. En el Alt Camp descubrirás Nulles, Vila-Rodona, Cabra del Camp, Aiguamúrcia, Alió, Santes Creus y Pla de Santa Maria. Sin embargo, es en la Terra Alta donde se encuentran algunas de las bodegas más espectaculares, como las de Gandesa, una de las maravillas de Cataluña, y Pinell de Brai, con un importante valor arquitectónico.
SANTA MARÍA DE POBLET
En el corazón de la Cataluña medieval se encuentra el conjunto arquitectónico rodeado de naturaleza, el Real Monasterio de Santa María de Poblet, un símbolo histórico y cultural aún habitado por monjes cistercienses. Considerado uno de los más representativos de la Ruta Real de los Monasterios de Cataluña y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, el edificio data del siglo XIV, aunque en realidad fue fundado en 1129. El conjunto incluye la iglesia de Santa María, de estilo gótico- claustro de estilo, y la sala capitular.
Los espacios dentro del complejo están cerrados por tres muros concéntricos, a los que se accede a través de portales que conducen a diferentes partes del monasterio. Entre ellas destacan la Puerta Dorada, que da acceso a la capilla de Sant Jordi y al Hospital de los Pobres, y la Puerta Barroca, que da acceso a la basílica. En el Palacio Real de estilo gótico, un museo exhibe valiosas obras de arte sacras, y los visitantes pueden explorar el Museo de Restauración y las dependencias de los monjes y la bodega. El monasterio también ofrece servicios de alojamiento, además de dos archivos y un amplio fondo documental.
PRADAS
Pasear por el pueblo medieval de Prades, rodeado de naturaleza, da la sensación de vivir aislado del mundo. El “pueblo rojo”, como se le conoce popularmente por la piedra utilizada en su construcción, tiene calles y callejones que cuentan historias del antiguo condado. La plaza porticada es uno de los lugares más bellos de la localidad, donde se encuentran la iglesia, una preciosa fuente renacentista, restaurantes y lugares para descansar mientras se admira la riqueza arquitectónica, entre la que se encuentran los restos del castillo, la torre defensiva, las murallas y el antiguo sanatorio de la Casa del Carme.
Diversos atractivos naturales cercanos atraen a muchos visitantes a Prades, como la ermita de l'Abellera, un pequeño templo incrustado en la roca junto a un acantilado desde donde se pueden disfrutar de las vistas del valle de Brugent. Para los más aventureros, se encuentran disponibles actividades como barranquismo y observación astronómica para aquellos que deseen ver un cielo lleno de estrellas. A la Roca Foradada, uno de los lugares más conocidos de la sierra que rodea Prades, se puede llegar mediante un sencillo recorrido de 1,5 km y ofrece un merendero junto a un lago.
MUSEO DE PAU CASALS
Violonchelista, director de orquesta, compositor, humanista y firme defensor de la libertad y la democracia, Pau Casals es uno de los nombres más universales de la música y la paz. Ha puesto en el mapa la localidad de El Vendrell, capital del Baix Penedès. El Museo Pau Casals, candidato a Museo Europeo del Año 2024, está ubicado en la casa de verano que el artista construyó en la playa de Sant Salvador. Ofrece información sobre su vida, su legado humano y su patrimonio artístico a través de objetos, recuerdos y obras de arte.
El museo también acoge actividades y exposiciones para todos los públicos durante todo el año. Los visitantes también pueden explorar el jardín de estilo neoclásico adyacente al edificio principal, donde también se encuentran un restaurante y una tienda. Frente a Vil·la Casals, como conocen los locales el museo, se encuentra el Auditorio Pau Casals, que el músico encargó para cumplir su deseo de acercar la música y la cultura a todos. En el centro de la localidad, alejado de la costa, también se puede visitar su casa natal, y explorar los lugares que frecuentó durante su juventud.
PLAYAS DE AMETLLA DE MAR
Un total de 20 kilómetros de costa conforman las hermosas playas y calas vírgenes del pequeño pueblo pesquero de l'Ametlla de Mar. Su reputación como uno de los mejores lugares de Cataluña para nadar se debe a varios factores, entre ellos la calidad certificada del agua. y baja concentración de residuos. Cuatro de sus playas cuentan con Bandera Azul: Cala Calafató, de sólo 15 metros de ancho; Cala Forn; la Playa de l'Alguer, junto al paseo marítimo de la localidad; y Playa Sant Jordi, junto al castillo del mismo nombre.
Sin embargo, otras playas que atraen a los amantes del sol y el mar son aquellas que ostentan la Bandera Verde que certifica la mínima intervención en la naturaleza. Entre ellas se encuentran Cala de l'Illot, Cala de Pixavaques, Cala Llenya y Cala Port Olivet. Tanto naturistas como dueños de mascotas tienen espacios reservados. En algunas de acceso más complicado, como Cala del Cementiri y Cala Ambròsia, podrás disfrutar de vistas de posidonia bajo aguas cristalinas.
SIURANA
Aferrado a una pequeña llanura delimitada por rocas, el pequeño pueblo de Siurana es mucho más que casas de piedra, una iglesia románica y aire puro. Las vistas de su entorno, incluidas las montañas de Prades y la sierra del Montsant, son únicas. No es de extrañar que alguna vez se considerara inexpugnable, por lo que fue necesario que los caballeros de cuatro condes la sometieran, convirtiéndola en el último bastión de la reconquista de Cataluña.
En la entrada del pueblo todavía se pueden ver restos de la fortaleza sarracena. En el Salto de la Reina Mora se puede observar la huella de herradura en la roca donde saltó la reina Abdelazía para evitar el sometimiento a los cristianos. Al pie del peñón donde se levanta el pueblo, también podrás disfrutar de atracciones como paseos en kayak por el embalse, escalada, bicicleta de montaña o senderismo.
REUS MODERNISTA
Paseando por la capital del Baix Camp es probable que el visitante se tope con fachadas que intentan, sin éxito, integrarse en el tejido arquitectónico de la ciudad. Cerca de 80 edificios de Reus están catalogados como vestigios del Modernismo, un vasto patrimonio histórico y artístico identificable no sólo por su esplendor sino también por una placa que indica su nombre, arquitecto y año de construcción, un recorrido accesible a cualquier persona. Reus, cuna de Antoni Gaudí, y la presencia de sus colaboradores, tiene un carácter estético que es hoy una de sus mayores distinciones.
Algunos de los edificios más emblemáticos de la localidad se encuentran en el centro histórico del Reus medieval, como la Casa Navàs de Lluis Domènech i Montaner, la Casa Serra de Joan Rubió y la Casa Marco de Pere Domènech. Alejados del núcleo se encuentran la Casa Rull, Bien Cultural de Interés Nacional, y el singular Dispensario Antituberculoso de Joan Rubió. También vale la pena visitar la casa natal del artista y algunos de los lugares que frecuentó durante su juventud. A las afueras de Reus se encuentra el Instituto Pere Mata, un hospital diseñado por Lluís Domènech i Montaner, anterior al Hospital Sant Pau de Barcelona y con una estructura similar.
CONCLUSIÓN
Tarragona, a menudo eclipsada por sus vecinos más famosos, tiene mucho que ofrecer a quienes deseen explorar sus tesoros escondidos. Desde antiguas ruinas romanas hasta pueblos pintorescos, maravillas naturales y un rico patrimonio culinario, esta provincia del sur de Cataluña es una joya esperando ser descubierta. Ya sea que esté interesado en la historia, la naturaleza o la gastronomía, Tarragona tiene algo que ofrecer a cada viajero. Así que haz las maletas y emprende un viaje para descubrir la belleza y el encanto de Tarragona, una provincia que te invita a explorar sus diversos y cautivadores paisajes.
